Chroniques khmères

Sont dépeintes dans cet ouvrage, avec un rare degré de précision, les étapes successives et marquantes que le Royaume franchit, de la période précédant le Protectorat français jusqu’aux accomplissements d’un pays souverain.

Quelles étaient les perspectives d’une nation dont l’intégrité territoriale était menacée par ses voisins, et qui l’ont amenée à recourir à la protection de la France ? Quels furent les défis d’un très jeune prince mis sur le trône en 1941, qui dut conforter la monarchie face à Paris, puis vis-à-vis des envahisseurs japonais durant la Seconde Guerre mondiale ? Quel fut le chemin ardu vers la conquête de l’Indépendance ? Et, celle-ci une fois acquise, quel fut le parcours sinueux de l’édification d’un pays qui devait concevoir puis établir les bases de ses institutions et de son économie, tout en affirmant son identité sur un échiquier géopolitique mouvant ?

Les réponses apportées ici sont issues du vécu d’un grand commis de l’État cambodgien, protagoniste essentiel aussi bien dans le domaine administratif que dans les hautes sphères gouvernementales et diplomatiques.

Né à Phnom Penh au Cambodge, Nhiek Tioulong (1908 – 1996) est issu d’une famille proche du Palais royal.

Diplômé de l’École royale d’administration, il occupe de hautes fonctions administratives et gouvernementales aussi bien sous le Protectorat français qu’après l’indépendance du pays : gouverneur de province, ministre, chef du Gouvernement, chef d’état-major de l’armée cambodgienne.

Il participe activement à la mise en place des structures administratives du pays avec les autorités françaises du Protectorat dont il a su gagner le respect et la confiance.

Acteur de premier plan aux côtés de Norodom Sihanouk dans sa croisade pour l’Indépendance, Nhiek Tioulong a été l’un de ses plus proches collaborateurs de 1941 à 1969.

Imprégné de culture française, l’auteur rédigera ces Mémoires dans la langue de Molière.